Negli anni ’80, Bruce Springsteen era il re indiscusso di MTV. I suoi video musicali dominavano il palinsesto, guidati da registi leggendari. Basti pensare a John Sayles per brani come “Born in the U.S.A.”, “I’m on Fire” e “Glory Days”, o a Brian De Palma per la celebre “Dancing in the Dark”. Tuttavia, una delle storie più affascinanti e iconiche della storia del rock riguarda un brano che non è nato per la TV negli anni ’80. Parliamo di Because the Night Patti Smith Bruce Springsteen, un’opera nata da un’incredibile sinergia artistica. Because Of The Night – Wiki
Sebbene Bruce Springsteen e la E Street Band abbiano pubblicato la propria versione dal vivo solo nel 1986, la canzone fece il suo debutto ufficiale nel 1978. Fu l’album Easter del Patti Smith Group a lanciarla, trasformando la poetessa del proto-punk in una stella di prima grandezza.
La nascita del frammento firmato da Bruce Springsteen
Nel 1977, Bruce Springsteen stava lavorando intensamente alle sessioni di registrazione di Darkness on the Edge of Town. Durante questo periodo creativo scrisse la struttura e il ritornello di una nuova canzone. Tuttavia, il Boss non riusciva a completare le strofe in modo soddisfacente e decise di mettere da parte il nastro.
La svolta arrivò grazie a Jimmy Iovine, noto tecnico del suono che in seguito avrebbe fondato la Interscope Records. Iovine stava lavorando contemporaneamente come produttore per Easter, il nuovo album di Patti Smith. Notando il potenziale del brano incompiuto, propose di passarlo alla cantante.
Patti Smith ascoltò la cassetta con l’incisione di Springsteen e ne rimase subito folgorata. Infatti, la poetessa percepì immediatamente la carica emotiva della melodia. Una notte, mentre aspettava una telefonata dal suo futuro marito Fred “Sonic” Smith, ascoltò il demo a ripetizione. Entro mezzanotte, scrisse di getto un testo appassionato e travolgente, completando la magia di Because the Night Patti Smith Bruce Springsteen.
Il successo planetario e il ricordo di Robert Mapplethorpe
Patti Smith ha raccontato la genesi e l’impatto straordinario del brano nelle pagine della sua celebre autobiografia Just Kids, premiata con il National Book Award nel 2010. Nel libro rievoca un momento indimenticabile vissuto a New York insieme a Robert Mapplethorpe, suo compagno di vita e grande artista visivo.
Mentre camminavano lungo la 8th Street nell’estate del 1978, la canzone risuonava da ogni singolo negozio. Mapplethorpe era orgoglioso del successo raggiunto dall’amica. Il singolo scalò rapidamente le classifiche internazionali, conquistando la posizione numero 13 della Billboard Hot 100 negli Stati Uniti e raggiungendo il numero 5 nel Regno Unito.
Questo successo commerciale stravolse la carriera dell’artista. Pur essendo considerata una figura di culto e un’icona del punk femminista, Patti Smith ottenne grazie a questo singolo una popolarità di massa senza precedenti. Inoltre, la traccia è stata reinterpretata nel 1993 dai 10,000 Maniacs con Natalie Merchant durante il leggendario format MTV Unplugged, rinnovando la sua fama per le generazioni successive.
Un’eredità immortale sui palchi di tutto il mondo
La collaborazione per Because the Night Patti Smith Bruce Springsteen ha segnato per sempre la storia della musica dal vivo. Springsteen ha inserito regolarmente il brano nelle sue scalette concertistiche, eseguendolo centinaia di volte nel corso dei decenni.
Dopo averlo proposto spesso nel tour del 1978, il Boss lo ha riproposto con immutata energia negli show più recenti. Tra le performance più memorabili spicca senza dubbio quella del 25° anniversario della Rock and Roll Hall of Fame nel 2009 al Madison Square Garden. In quell’occasione, Springsteen e Patti Smith condivisero il palco insieme ai U2, regalando al pubblico una versione epica.
Oggi questo brano rimane un pilastro fondamentale del rock americano. Infatti, rappresenta il punto d’incontro perfetto tra la poesia viscerale del punk e l’energia epica del rock da stadio.
